Rustfrit stål omfatter en gruppe jernbaserede legeringer, kendetegnet ved et kromindhold på mindst 10%, oftest over 12%. I modsætning til almindeligt stål udviser rustfrit stål fremragende modstandsdygtighed over for korrosion i fugtig luft og iltholdigt vand takket være det tynde beskyttende oxidlag, som hovedsageligt består af kromoxid, og som dannes på dets overflade i almindelig luft.
Mange varianter af rustfrit stål indeholder også nikkel, og andre legeringstilføjelser som molybdæn, kobber, kvælstof eller titan kan forekomme. Generelt øges korrosionsbestandigheden med stigende legeringsindhold, og højtlegerede rustfrie stål kan modstå angreb fra aggressive kemikalier som syrer samt anvendes i ekstremt korrosive miljøer, for eksempel havvand.