Rustfrit stål omfatter en gruppe jernbaserede legeringer, kendetegnet ved en kromhold på mindst 10%, oftest over 12%. I modsætning til almindeligt stål viser rustfrit stål en fremragende modstandskraft mod korrosion i fugtig luft og syreholdigt vand, takket være det tynde beskyttende oxidlag, hovedsageligt bestående af kromoxid, der dannes på overfladen i almindelig luft.
Mange varianter af rustfrit stål indeholder også nikkel, og andre legeringstillægsstoffer som molybden, kobber, kvælstof eller titanium kan forekomme. Generelt set stiger korrosionsmodstandskraften med øget legeringsindhold, og høglegerede rustfrit stål kan modstå angreb fra aggressive kemikalier som syrer, og bruges i yderst korrosive miljøer, f.eks. havvand.